Mỹ là một quốc gia dẫn đầu về số lượng học sinh,sinh viên quốc tế đến du học hàng năm. Tại Mỹ có nhiều trường, nhiều môn học mới và nhiều khóa học để học sinh chọn lựa. Phương pháp giảng dạy và trang thiết bị hiện đại đem lại cho sinh viên môi trường học tập tuyệt vời và hiệu quả. Mỹ là một quốc gia rộng lớn, vì thế thời tiết và múi giờ thay đổi theo từng tiểu bang bạn chọn học. Học tập ở Hoa Kỳ có thể sẽ đem đến cho bạn cơ hội làm quen với lối sống và những nền văn hóa khác nhau tại đây. Điều này có thể sẽ rất có ích cho nghề nghiệp tương lai của bạn. media.

Thông tin chung  

Dân số: 297.285.435 người (tính đến ngày 28/09/2005, theo trang web

http://www.census.gov/)  

Thủ đô: Washington D.C.  

Những thành phố chính:

New York, Los Angeles, Philadelphia, Chicago, ...

Thông tin thêm về nước Mỹ và các bang:
http://www.officialcitysites.org/  

Thời tiết và khí hậu:  

Mùa xuân: Tháng 3 – 5  

Mùa hè: Tháng 6 – 8  

Mùa thu: Tháng 8 – 11  

Mùa đông: Tháng 12 – 2

Thông tin thêm về thời tiết và khí hậu ở Mỹ :
http://www.cdc.noaa.gov/USclimate/tmp.state.19712000.climo  

Múi giờ:

Mỹ đi sau Việt Nam từ 11-14 giờ tùy thuộc vào bang.

Thông tin thêm về múi giờ ở Mỹ:
http://www.worldtimezone.com/time-usa24.php  

Giao thông công cộng:

Xe búyt và tàu lửa là hai phương tiện giao thông phổ biến nhất ở Mỹ. Ngòai ra còn có những phương tiện khác như phà đi hàng tháng, xe búyt điện, xe điện ngầm, tàu điện ngầm và các phương tiện khác.

Thông tin thêm về hệ thống giao thông ở Mỹ:
http://www.dot.gov

Văn hóa

Được mệnh danh là một xã hội “melting-pot”, nền văn hóa của Mỹ rất đa dạng từ nhạc, kịch, phim ảnh, hội họa, thủ công mỹ nghệ, các món ăn đặc trưng của từng địa phương, khiêu vũ đến các lễ hội. Các lễ hội truyền thống như Lễ Hallowen, Giáng Sinh, Phục Sinh, Lễ Tạ Ơn…  

Thông tin thêm về các lễ hội truyền thống Mỹ:

http://www.crackerbarrel.com/trip-festival.cfm?doc_id=58  

Thông tin thêm về văn hóa Mỹ:

http://www.state.gov/history/ hoặc

http://educationusa.state.gov/life/culture.htm

Chi phí sinh họat cho sinh viên quốc tế

Chi phí sinh hoạt cho sinh viên quốc tế ở Mỹ khỏang từ 6.000 – 8.000 đô/năm tùy theo nhu cầu. Chi phí này bao gồm chổ ở, các bữa ăn, giặt ủi, điện thọai, giải trí, đi lại…

Giải trí

Tivi, phim ảnh, nhạc, video, DVD, hòa nhạc, club, bar, sách, báo, tạp chí, thể thao, du lịch, trò chơi, công viên, bảo tàng…

Thông tin thêm về các hoạt động giải trí ở Mỹ:
http://www.ew.com/ew/aboutus/

Hệ thống giáo dục

Hệ thống giáo dục Mỹ gồm 12 lớp và 4 cấp độ ở giáo dục bậc cao  

Giáo dục phổ thông:

Tiểu học: 6 năm
Trung học cơ sở: 3 năm
Trung học phổ thông: 3 năm
Tổng cộng: 12 năm  

Giáo dục bậc cao:

Cao đẳng: 2-3 năm
Đại học: 4 năm
Cao học: 1-2 năm
Tiến sĩ: 4-6 năm

Thông tin chi tiết về hệ thống giáo dục ở Mỹ:
http://www.ed.gov/about/offices/list/ous/international/usnei/us/edlite-struc-geninfo.html

HÀNH TRANG DU HỌC MỸ

Học tập tại một môi trường khác, với một ngôn ngữ khác và phương pháp học tập khác,chắc chắn bước đầu các bạn sẽ có nhiều bở ngỡ. Thế nhưng mọi khó khăn sẽ nhanh chóng qua nhanh nếu các bạn thật sự chuẩn bị kỹ càng về mặt tâm lý cũng như nắm bắt những thông tin cần thiết,những kinh nghiệm từ những du học sinh đi trước.

Trước ngày lên đường sang Mỹ:

Những vật dụng hàng ngày:

- Ngoài những vật dụng cá nhân, các bạn nên mang theo những thuốc dự phòng căn bản như nhức đầu, cảm.

- Quần áo: các bạn nên mang theo quần jean áo thun vì đây là trang phục ở đa số các trường đại học và cao đẳng ở Mỹ.

- Các bạn cũng nên mua kem giữ ẩm và son giữ ẩm vì thời tiết ở một số vùng ở Mỹ tương đối lạnh sẽ làm các bạn dễ khô da.

- Những postcard và hình ảnh giới thiệu về VN sẽ là những món quà ấn tượng giúp bạn nhanh chóng hòa đồng với thầy cô, bạn bè nơi đây.

Những vật dụng liên quan đến việc học:

- Trước hết các bạn nên vào trang web của trường (đa số các trường cao đẳng và đại học của Mỹ đều có trang web riêng) và vào cataloge để xem chương trình học của mình. Sau đó các bạn đến những nhà sách để mua những quyển từ điển liên quan đến ngành học bên cạnh từ điển Anh-Anh, Anh-Việt. Cụ thể nếu bạn học ngành Accouting nên từ điển Tóan Anh -Việt.

- Sách Understanding English Grammar hoặc TOEFL sẽ giúp các bạn có thể viết những bài luận (essay) dễ dàng hơn.

- Máy tính học toán cũng là một công cụ cần thiết cho việc học ở Mỹ của các bạn nhưng các bạn nên hỏi trước giáo sư vì một số môn học Toán không cho phép sử dụng máy tính như College Algebra.

- Một vật dụng quan trọng các bạn nên mua đó là máy ghi âm. Nó sẽ giúp các bạn có thể nghe lại bài giảng của giáo sư nhiều lần và tiếp thu tốt hơn trong những ngày đầu ở Mỹ.

- Không nên mang tập từ nhà sang vì ở Mỹ, các bạn sẽ sử dụng binder (bia sách) và giấy khổ 8x11 để các bạn dễ dàng nộp bài tập cho giáo sư.

Ngày lên đường:

- Các bạn nên có mặt trước giờ bay hai tiếng để kịp làm các thủ tục giấy tờ cần thiết.

- Khi ký gửi hành lý,chú ý hỏi rõ nhân viên hàng không về thông tin nơi bạn sẽ nhận lại hành lý vì có những chuyến bay transit (quá cảnh) không bắt buộc các bạn phải lấy hàng lý ra kiểm tra.Tuy nhiên, ở một số sân bay lớn như Los Angeles, các bạn sẽ buộc phải lấy hành lý ra cửa khẩu.

- Khi các bạn dừng máy bay tại nơi quá cảnh, việc đầu tiên các bạn nên làm là tìm cửa lên máy bay kế tiếp và lấy vé máy bay (boarding pass). Số ghế và cửa ra vào luôn được đánh dấu trên boarding pass của bạn.Nếu chẳng may các bạn không tìm được cửa lên máy bay,hãy nhờ đến sự giúp đỡ của các nhân viên hải quan tại cửa khẩu. Họ sẽ yêu cầu được xem boarding pass của bạn để có sự hướng dẫn chính xác nhất cho bạn.Vì thế các bạn phải giữ cẩn thận boarding pass suốt chuyến bay.

- Khi chẳng may trễ chuyến bay,các bạn hãy bình tĩnh tìm hãng hàng không trên vé máy bay của bạn.Sau đó,hãy trình bày hoàn cảnh của mình với các nhân viên hàng không và nhờ họ sắp xếp chuyến bay khác cho bạn.

- Trên chuyến bay từ Việt Nam sang Mỹ, hãng hàng không sẽ phát cho bạn phiếu nhập cảnh I-94 và tờ khai hải quan.Các bạn nên điền vào các phiếu ngay trên máy bay để tiết kiệm được thời gian.

- Tại sân bay đầu tiên của Mỹ, các bạn cần làm những thủ tục hải quan để nhập cảnh vào Mỹ. Do đó,các bạn nên chuẩn bị sẵn passport,thư nhập học I-20 còn niêm phong, tờ khai hải quan trong hành lý xách tay để xuất trình dễ dàng.

- Sau khi hạ cánh xuống phi trường cuối cùng, các bạn nên đến chỗ Baggage Claim để lấy hành lý và liên lạc với người đón bạn qua điện thoại công cộng đặt ở sân bay.

Phong tục, đời sống hàng ngày của người Mỹ

Bắt tay là một cách chào hởi thông thường cho cả đàn ông và phụ nữ Mỹ, mặc dù bạn nên chờ phản ứng của người phụ nữ khi bắt tay. Nếu người phụ nữ đưa tay ra trước đó là cử chỉ tỏ vẻ muốn bắt tay bạn.  

Khác với cung cách chào hỏi giữa những người trong gia đình hay bạn bè thân thiết, người Mỹ có khuynh hướng dè dặt với cung cách chào hỏi bằng cách ôm nhau hoặc đụng chạm thân thể nhau.  

Khi đứng nói chuyện bạn nên giữ khoảng cách chừng 2 feet (nữa thước tây) với người đối thoại.  

Bạn bè hay người quen cùng phái thường không nắm tay nhau nơi công cộng.  

Nhìn thẳng vào mắt người đối thoại chứng tỏ bạn là người tha thiết, mặc dù vậy không nên nhìn trừng trừng vào mắt người đối thoại vì đó là một cử chỉ khiếm nhả. Một số dân tộc có thói quen phải nhìn đi nơi khác khi đối thoại để tỏ vẻ kính trọng.  

Muốn chỉ, bạn có thể dùng ngón tay trỏ, tuy nhiên dùng ngón tay trỏ chỉ vào người khác là khiếm nhả.  

Để làm cử chỉ tạm biệt, dơ tay lên khoảng trên vai trở lên và vẫy cả bàn tay với lòng bàn tay đưa ra phía trước.  

Khi ngồi, người Mỹ có tư thế rất thoải mái. Có lúc họ ngồi tréo ngoải gát mắt cá chân này lên đầu gối chân kia hoặc dựa ngữa gát hẳn cả hai chân lên ghế hay trên bàn. Tuy nhiên, trong lúc làm việc trong sở hay cơ quan hoặc nơi nghiêm chỉnh, bạn nên giử phong cách đứng đắng.  

Có nhiều cách để bạn ra hiệu cho người phục vụ trong nhà hàng đến để phục vụ bạn. Chẳng hạn bạn có thể ra hiệu bằng mắt và nhướng chân mày lên, hoặc vẩy tay nhè nhẹ để tạo sự chú ý của người phục vụ, hay bạn có thể nói thầm những chử mà bạn muốn chẳng hạn như nước (water) hay cà phê (coffee.) Muốn gọi tính tiền bạn có thể lấy tay làm dấu hiệu viết ngón trỏ vào lòng bàn tay hoặc nói thầm chử tính tiền (check please).

NƠI Ở

Chung cư

Số người Mỹ ở chung cư (apartments) hoặc là những người độc thân chưa cần mua nhà, hoặc có gia đình nhưng chưa có đủ tiền để mua nhà, hoặc là thành phần có lợi tức thấp không đủ khả năng mua nhà. Giá thuê chung cư khác biệt rất xa tùy theo kích thước lớn hay nhỏ, nhiều phòng hay ít phòng và ở khu tốt hay xấu. Giá trung bình khoảng hơn 500 đô la một tháng cho chung cư 2 phòng ngủ.

Thông thường các chung cư có văn phòng làm việc ở ngay trong khu chung cư và có người bảo quản. Hầu như tất cả mọi chung cư đều đòi hỏi người mướn phải điền đơn xin ở gồm có giấy chứng minh việc làm hoặc khả năng tài chính và người mướn phải đóng tiền thế chân (deposit) từ 1 tới 1 tháng rưởi tiền mướn phòng. Và tất cả mọi người trú ngụ cùng một hộ phải đăng ký lúc nộp đơn. Thông thường các chung cư giới hạn mức người ở tối đa trong một chung cư. Thường chung cư 1 phòng ngủ được ở tối đa 2 người, 2 phòng ngủ được ở tối đa 4 người và 3 phòng ngủ được ở tối đa 6 người.

Chung cư có thể là dạng một phòng trọ (efficiency) là loại chung cư chỉ có 1 phòng vừa là phòng ngủ, phòng khách và phòng bếp. Chung cư thông thường là loại 1 phòng ngủ, 2, hoặc 3 phòng ngủ với 1 hay 2 phòng tắm. Gần như rất hiếm chung cư có 4 phòng ngủ. Diện tích trung bình của chung cư khoảng từ 50 thước vuông (500 square feet) tới 100 thước vuông (1000 square feet).

Nhà riêng

Thông thường chung quanh trường đại học có nhà riêng để cho sinh viên mướn. Những nhà này thường củ vì ít được bảo trì vì phần đông sinh viên đến ở một thời gian ngắn rồi dọn đi và cũng không đòi hỏi gì nhiều và ít than phiền do đó giá mướn có thể rẻ hơn nhà thường. Thông thường chủ nhà với mục đích đầu tư vào sinh viên ở trọ sẽ ngăn ngôi nhà ra làm nhiều phòng và sinh viên ở chung nhà sẽ dùng chung bếp, tủ lạnh, phòng ăn và phòng tắm.